Sanktuarium Świętego Józefa w Kaliszu po raz kolejny stało się miejscem spotkania sołtysów z całej Wielkopolski oraz Diecezji Kaliskiej. W sobotę, 14 marca, odbyła się tam X Pielgrzymka Sołtysów – wydarzenie, które od lat stanowi okazję do wspólnej modlitwy, integracji oraz podkreślenia roli osób pełniących funkcję sołtysa w życiu wsi i w reprezentowaniu mieszkańców.
Organizatorem jubileuszowej pielgrzymki był wicemarszałek województwa wielkopolskiego Krzysztof Grabowski. W spotkaniu uczestniczyli sołtysi, przedstawiciele samorządów oraz instytucji z całego regionu. Na zaproszenie organizatorów w wydarzeniu udział wzięli również przedstawiciele gminy Przemęt: Magdalena Michałowska – sołtys wsi Borek, Arkadiusz Kaczmarek – sołtys wsi Solec Nowy oraz Jerzy Klecha – sołtys wsi Barchlin.
Uroczystości rozpoczęły się od Mszy Świętej odprawionej w Sanktuarium Świętego Józefa w Kaliszu. Eucharystii przewodniczył biskup kaliski Damian Bryl, który modlił się w intencji wszystkich sołtysów z Wielkopolski i Diecezji Kaliskiej oraz mieszkańców wsi, którym na co dzień służą swoją pracą i zaangażowaniem.
Podczas homilii biskup Damian Bryl zwrócił uwagę na znaczenie funkcji sołtysa w życiu wsi oraz na codzienne zaangażowanie osób pełniących tę rolę.
– Chciałbym powiedzieć każdemu i każdej z Was – dobrze, że jesteście. Dobrze, że jesteście tutaj dzisiaj z nami w naszym Sanktuarium, ale też chciałbym powiedzieć, w imieniu mieszkańców wszystkich naszych wiosek – dobrze, że jesteście sołtysami. Dzisiaj chcemy Wam powiedzieć mocno i szczerze dziękujemy. Chcemy, żeby w tym szczególnym miejscu wybrzmiało słowo wdzięczności wobec Was i wobec Waszego zaangażowania, pracy, współpracy i wobec tego wszystkiego, co robicie dla mieszkańców wsi – mówił biskup kaliski.
Po zakończeniu nabożeństwa uczestnicy pielgrzymki udali się przed pomnik św. Jana Pawła II, gdzie złożono kwiaty i oddano hołd papieżowi Polakowi, który wielokrotnie podkreślał znaczenie wspólnot lokalnych oraz pracy na rzecz drugiego człowieka.
Druga część wydarzenia odbyła się w Hali Sportowo-Widowiskowej przy szkole w Stawiszynie. Spotkanie było okazją nie tylko do integracji środowiska sołtysów, ale również do podsumowania działalności na rzecz rozwoju wsi oraz wyróżnienia osób szczególnie zaangażowanych w pracę społeczną.
Podczas uroczystości wręczono odznaki honorowe „Za zasługi dla Województwa Wielkopolskiego”. Jest to wyróżnienie przyznawane osobom, które swoją działalnością w szczególny sposób przyczyniają się do rozwoju regionu oraz do budowania aktywnych i zintegrowanych wspólnot wiejskich. Ogłoszono także wyniki etapu wojewódzkiego konkursu „Fundusz Sołecki – najlepsza inicjatywa”, promującego najciekawsze przedsięwzięcia realizowane dzięki zaangażowaniu mieszkańców i wykorzystaniu środków z funduszu sołeckiego.
W gronie wyróżnionych znaleźli się również przedstawiciele gminy Przemęt. Magdalena Michałowska, Arkadiusz Kaczmarek oraz Jerzy Klecha zostali uhonorowani Odznaką Honorową „Za Zasługi dla Województwa Wielkopolskiego”, przyznawaną przez Urząd Marszałkowski Województwa Wielkopolskiego osobom szczególnie zaangażowanym w działalność na rzecz rozwoju swoich miejscowości oraz regionu.
Podczas spotkania organizator wydarzenia podkreślał znaczenie pracy wykonywanej przez sołtysów oraz rolę, jaką pełnią w swoich miejscowościach.
– Dziesiąta edycja Pielgrzymki Sołtysów do Sanktuarium Świętego Józefa w Kaliszu wpisała się kalendarz wydarzeń, w których przedstawiciele lokalnych społeczności mogą wspólnie się spotkać i podsumować swoją prace na rzecz mieszkańców. W Wielkopolsce tą społeczną funkcję sprawuje ponad cztery tysiące osób. Organizując to wydarzenie chcemy podziękować oraz podkreślić znaczenie ich pracy w lokalnych społecznościach. Pielgrzymka jak co roku zgromadzi wielu sołtysów, przedstawicieli gmin i miejscowości, by razem podkreślić wartość ich zagazowania w scalenie i reprezentowanie mieszkańców oraz troskę o ich sprawy – zaznaczył Krzysztof Grabowski.
Tegoroczna pielgrzymka odbyła się kilka dni po obchodzonym 11 marca Dniu Sołtysa. Jest to święto ustanowione, aby docenić osoby pełniące tę funkcję oraz ich codzienną pracę na rzecz mieszkańców. Sołtysi są ważnym ogniwem samorządu lokalnego – reprezentują mieszkańców swoich miejscowości, współpracują z władzami gminy, inicjują działania społeczne oraz angażują się w rozwój wsi.
Funkcja sołtysa ma w Polsce długą tradycję i nadal odgrywa istotną rolę w życiu społeczności wiejskich. To właśnie sołtysi często są inicjatorami wielu lokalnych przedsięwzięć, wydarzeń integrujących mieszkańców czy działań poprawiających jakość życia na wsi. Udział w pielgrzymce w Kaliszu był dla nich nie tylko okazją do wspólnej modlitwy i spotkania z przedstawicielami innych miejscowości, ale także momentem docenienia ich pracy i zaangażowania.
